ULIL ABSHAR ABDALLA, lahir pada 11 Januari 1967, di Cebolek, Pati, Jawa Tengah. Ia menempuh pendidikan dasar di Madrasah I’anatut Thalibin di Cebolek, dan pendidikan tingkat menengah di Madrasah Mathaliul Falah, Kajen, Pati. Ia kemudian menempuh pendidikan S1 di Fakultas Syariah di Lembaga Ilmu Pengetahuan Islam dan Arab (LIPIA) di Jakarta, dan S2 di Boston University di Amerika Serikat. Minatnya mencakup: hukum Islam, filsafat, teologi, tasawwuf, sejarah Islam, Arabic grammar, sastra Arab, sastra Indonesia, dan sains. Ia banyak terlibat dalam kegiatan dialog antar-agama dan gerakan pembaruan pemikiran Islam. Ia mendirikan Jaringan Islam Liberal (JIL) pada 2001. Selain mengajar di program pasca-sarjana di Universitas Islam Nahdlatul Ulama Indonesia (UNUSIA), dia juga mengampu pengajian daring yang dikenal dengan Ngaji Ihya’ Online. Ia tinggal bersama isterinya, Ienas Tsuroiya, dan dua puteranya di Jatibening, Bekasi.